Фонокорректор Parasound Halo JC3 Jr — полноразмерный, но очень плоский. Настолько плоский, что возникает соблазн поставить на него вертушку. Понятно, что делать этого не следует, но в любом случае он не будет стоять одиноко на краю полки. Лучше всего он, конечно, будет смотреться с другими компонентами серии Halo.
Физически типичный фонокорректор не содержит крупных элементов, да и блок питания ему не нужен слишком мощный. Поэтому на рынке этих устройств царит разнобой форм-факторов; этим грешат даже компании, десятилетиями предлагающие свою технику в одинаковых корпусах. Возможность вынести блок питания лишь увеличивает количество вариантов. Но если стилистическое единообразие для кого-то не главное, то конструктивно преимущества такой компоновки очевидны. Тороидальный трансформатор, блок питания и схема собственно корректора разнесены в этом просторном корпусе по разным углам, а звуковая часть отделена еще и дополнительным алюминиевым экраном.
Основным ходом для уменьшения цены по сравнению со старшей моделью стал отказ от схемы двойного моно, как в усилительной части, так и в блоке питания. Интересно, что заявленное разделение каналов при этом улучшилось на 6 дБ — видимо, в результате дополнительных мер по снижению их взаимовлияния. Второй шаг по упрощению конструкции я бы и вовсе к компромиссам не отнес — отсутствующий в JC3 Jr кондиционер сетевого питания (который в JC3+ встроенный) при необходимости можно заменить на внешний, причем не ограничивая себя в выборе.
Многое другое перекочевало в младшую версию без изменений — позолоченные гнезда RCA, резисторы Vishay/Dale в звуковых цепях, выходные XLR-разъемы Neutrik и кнопка «моно» для старых пластинок. Базовые функции тоже сохранены — три коэффициента усиления на выбор и переменный импеданс для MC-головок.
Характер звучания у Parasound JC3 Jr нейтральный и практически беспристрастный. В совокупности с отменной прозрачностью эти свойства могут вызывать ощущение нехватки драйва. Действительно, увеличение выходного сигнала сделало исполнение более плотным и насыщенным, но во-первых, эта система — лишь частный случай применения данного фонокорректора, а во-вторых, не для всех записей такой рецепт подошел.
Но самая приятная способность Parasound Halo JC3 Jr — умение превратить все звуки практически в осязаемые, благодаря чему свойства носителя и особенности тракта перестают отвлекать внимание. В наибольшей мере этот эффект проявляется все же с дисками высокого качества. На альбоме AM «Future Sons & Daughters», выпущенном на 180-граммовом виниле лейблом Naim Edge, планы не разделялись на ближние и дальние, а образовывали единое пространство. Попутно отмечу отчетливый и мелодичный бас, а тем временем на противоположном крае частотного диапазона царил полный покой. ВЧ у Parasound настолько ненавязчивы, что нет смысла даже как-либо описывать их характер. И достигнуто это не путем их смягчения или уменьшения. Просто они совершенно естественны.
Нельзя сказать, что возможности подстройки входных параметров под определенный тип головки у Parasound исчерпывающие, но для всех распространенных картриджей их будет вполне достаточно. Поэтому обращать внимание на модели корректоров с более гибкими регулировками имеет смысл лишь обладателям совсем уж экзотических экземпляров.
Что касается характера звучания, то JC3 Jr можно назвать вполне универсальным. Его дотошность в передаче СЧ вряд ли станет для кого-либо помехой, а для жанров, предъявляющих повышенные требования к артикуляции вокала, она будет особенно ценна. Не хватает ему лишь винилового шарма, поскольку глубина, нейтральность и разрешение Parasound позволяют вовсе забыть о свойственной этому типу носителя окраске, у которой, конечно, есть свои почитатели. Но способность продемонстрировать весь потенциал, заложенный в аналоговом способе записи, не добавляя ничего от себя, найдет еще больше поклонников.